Hipertensión Arterial

¿Qué es la hipertensión arterial?

La hipertensión arterial, también conocida como presión alta, es una condición médica crónica en la que la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es persistentemente elevada. Se diagnostica cuando las cifras de presión arterial superan de forma mantenida los 140/90 mmHg (milímetros de mercurio).

Considerada el «asesino silencioso», la hipertensión suele no presentar síntomas evidentes durante años mientras daña progresivamente el corazón, los riñones, el cerebro y los vasos sanguíneos. La Organización Mundial de la Salud estima que afecta a más de 1.280 millones de personas en el mundo.

Síntomas

La mayoría de las personas con hipertensión no presentan síntomas. Sin embargo, en crisis hipertensivas (≥180/120 mmHg) pueden aparecer:

• Dolor de cabeza intenso, especialmente en la nuca
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Mareos, vértigo o sensación de inestabilidad
• Dificultad para respirar (disnea)
• Palpitaciones o latidos cardíacos irregulares
• Visión borrosa o manchas en el campo visual
• Sangrado nasal espontáneo (epistaxis)

Causas

La hipertensión se clasifica en dos tipos según su origen:

Hipertensión primaria (esencial): representando el 90–95% de los casos, no tiene una causa única identificable. Es el resultado de una combinación de factores genéticos, ambientales y del estilo de vida.

Hipertensión secundaria: aparece como consecuencia de otra condición médica: enfermedad renal crónica, apnea obstructiva del sueño, trastornos tiroideos, tumores de las glándulas suprarrenales (feocromocitoma), coartación de la aorta o uso de medicamentos como anticonceptivos orales y descongestionantes.

Factores de riesgo

• Edad: el riesgo aumenta significativamente después de los 45 años en hombres y 55 en mujeres
• Antecedentes familiares: tener padres o hermanos hipertensos duplica el riesgo
• Obesidad y sobrepeso: el exceso de tejido adiposo demanda mayor flujo sanguíneo
• Consumo excesivo de sodio (sal): retiene líquidos y eleva la presión arterial
• Sedentarismo: la inactividad física debilita el sistema cardiovascular
• Tabaquismo y alcohol: dañan las paredes arteriales y elevan la presión transitoriamente
• Estrés crónico: activa el sistema nervioso simpático manteniendo la presión elevada

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante la medición repetida de la presión arterial en condiciones controladas. Las categorías según la American Heart Association (AHA) son:

• Normal: < 120/80 mmHg
• Elevada: 120–129 / < 80 mmHg
• Hipertensión Grado 1: 130–139 / 80–89 mmHg
• Hipertensión Grado 2: ≥140 / ≥90 mmHg
• Crisis hipertensiva: >180 / >120 mmHg (requiere atención inmediata)

En GEOMED ofrecemos monitoreo ambulatorio de presión arterial (MAPA) de 24 horas para un diagnóstico más preciso que la medición aislada en consultorio.

Tratamiento

El abordaje terapéutico es integral y personalizado según el perfil clínico de cada paciente:

1. Cambios en el estilo de vida (primera línea): dieta DASH (baja en sodio, rica en frutas, verduras y granos integrales), ejercicio aeróbico regular (≥150 min/semana), reducción de peso corporal, abandono del tabaco y moderación del consumo de alcohol.
2. Farmacoterapia: cuando los cambios de estilo de vida no alcanzan, se prescriben antihipertensivos según perfil: IECA, ARA-II, bloqueadores de canales de calcio, diuréticos tiazídicos o beta-bloqueantes, solos o en combinación.
3. Seguimiento regular: control periódico con cardiólogo o internista para ajustar dosis y monitorear respuesta. La adherencia terapéutica es crítica: el 50% de los pacientes abandona el tratamiento en el primer año.

Cuándo consultar al médico

Debe buscar atención médica si:

• Su presión arterial supera 180/120 mmHg de forma aguda
• Presenta cefalea intensa súbita con confusión o alteraciones visuales
• Siente dolor torácico, dificultad para respirar o palpitaciones irregulares
• Tiene antecedentes familiares de hipertensión y nunca se ha evaluado
• Está embarazada y presenta cifras elevadas de presión arterial